U20男足亚洲杯于2月份结束，洲杯中国紧接着3月份的男足亚洲区男足18强赛落下帷幕，如今4月份又迎来一项备受瞩目的首战沙特赛事——由沙特主办的U17男足亚洲杯。本届比赛将于4月3日至4月20日进行，洲杯中国共有16支球队参赛，男足分成4个小组，首战沙特每组4队，洲杯中国小组前两名可晋级八强。男足

随着国际足联对U17世界杯的首战沙特改革，从2025年开始每年举办一次，洲杯中国参赛球队数量扩充至48支，男足亚洲区的首战沙特名额也增至8个，但不包括东道主卡塔尔。洲杯中国

在这样的男足背景下，只要挺进U17亚洲杯八强，首战沙特也就是小组赛出线，球队就能确保参加世少赛。

中国U17男足与东道主沙特、乌兹别克斯坦、泰国同处A组。以下是中国队的三场小组赛时间表及对手：

4月4日：凌晨1点15分对阵沙特

4月6日：晚上23点对阵乌兹别克斯坦

4月10日：凌晨1点15分对阵泰国

从赛程看出，中国队首战即面临东道主沙特，这也是中国男足近三个月内连续第三次对阵沙特队。此前在U20亚洲杯八强赛中0-1失利，错失世青赛资格；而在世预赛18强赛中0-1不敌沙特，遭受双杀。如今U17亚洲杯上，国少队有机会为此复仇，即便1-0的胜利也足以让人满意。

只要在首战中战胜沙特，中国队就离小组晋级更近一步。即使未能击败乌兹别克斯坦，只要最后一轮击败泰国，他们极有可能晋级世少赛。

然而，中国队此前热身赛中的表现令人忧心，四连败，分别是0-2不敌07精英训练营、0-4惨败于07精英训练营、0-1负于朝鲜以及0-1输给印尼，攻守皆有所欠缺。

幸好这只是热身赛，还有时间进行调整。这也是对日本籍主教练上村健一的一次挑战，他持续鼓励队员们保持信心，不可垂头丧气。